Source: The Conversation – (in Spanish) – By Benja Anglès Juanpere, Profesor agregado de Derecho Financiero y Tributario (UOC), UOC – Universitat Oberta de Catalunya
Mucho se ha dicho y escrito ya sobre la propuesta del Gobierno español de condonar parte de la deuda de las comunidades autónomas, aprobada por el Consejo de Política Fiscal y Financiera reunido el pasado 26 de febrero. La polarización del debate político, con argumentos contrapuestos y ataques incluso personales, suscita confusión y hartazgo entre los ciudadanos, que asumen como buenos aquellos mensajes más próximos a sus ideas o que provienen de fuentes que consideran más confiables.
Muy resumidamente, se ha acordado que el Estado español asumirá 83 252 millones de euros de la deuda de las comunidades autónomas. Por tanto, ese pasivo pasará de las haciendas autonómicas a la hacienda estatal, con lo que las primeras mejorarán sus finanzas. Mejorarán porque, de entrada, ver reducido el nivel de endeudamiento siempre es una buena noticia para cualquiera que tenga deudas. No obstante, veamos los pros y contras de esta medida.
Los beneficios
Entre los pros, el primero sería la reducción de los intereses que las comunidades autónomas tendrán que pagar por el capital pendiente a partir de la entrada en vigor de esta medida, dado que, cuanto menor sea la deuda, menores serán los intereses que se devenguen. Los ingresos extraordinarios por el menor coste de financiación se deberían destinar a reducir deuda, aunque algunas voces dicen que también podrían aplicarse a otras partidas de gastos como la mejora de servicios públicos. En tal caso, esta consecuencia de la condonación sería una buena noticia para los ciudadanos en general.
Otra ventaja sería que, al rebajar el nivel de deuda, las comunidades autónomas corregirán su desequilibrio económico y se podría dar paso a una nueva etapa de acceso a los mercados financieros y de aumento de las inversiones. De ese modo, recuperarían autonomía económica y, por ende, también política. Porque, aunque la financiación del Estado pudiera ser la única y más ventajosa, la relación de dependencia creada ha terminado minando la capacidad de las autonomías para decidir y gestionar sus propios asuntos. Esta sería una buena noticia para reforzar el llamado Estado de las autonomías.
Y también sería favorable si esta condonación sirve para poner punto final al ciclo interminable en el que la mayoría de comunidades han estado inmersas durante la última década, recurriendo una y otra vez a la financiación del Estado y viendo aumentar su deuda. La quita será bienvenida si, a partir de la misma, los gobiernos autonómicos regresan a la ortodoxia presupuestaria y a la disciplina fiscal. De lo contrario, el riesgo de volver a altos niveles de deuda es elevado. Conseguir unas finanzas públicas equilibradas y con niveles de deuda razonables es el principal servicio público que se debería prestar hoy a los ciudadanos.
Los daños
Entre los contras, el primero sería el contraproducente mensaje que se envía a los responsables autonómicos de que, se gestione como se gestione, el Estado puede salir al rescate cuando lo considere oportuno o la situación sea insostenible, y sin ningún coste por su pasada gestión.
Esta posibilidad resulta, además, un agravio para aquellas comunidades con unas finanzas saneadas o menores niveles de endeudamiento. En todo caso, sin motivos para aplicar disciplina fiscal, los gobiernos autonómicos no tienen incentivos para evitar el sobregasto, carga que siempre terminarán pagando los contribuyentes, actuales o futuros, de los respectivos territorios.
Asimismo, las facilidades de financiación gracias al Estado han permitido a las comunidades autónomas sobreendeudarse sin temor a las consecuencias. Esto, a su vez, ha provocado que no tengan unas cuentas lo suficientemente saneadas como para volver a buscar fondos en los mercados financieros. Es decir, el sistema diseñado para superar la crisis de 2008, y que entró en vigor en 2012 de la mano del ministro Montoro, ha condenado las comunidades autónomas con peor financiación a no poder superar su desorden financiero.
Una reforma necesaria
En todo caso, el exceso de deuda no es el origen del problema, sino la consecuencia de un mal sistema de financiación. La condonación de la deuda de las autonomías tiene que ir acompañada de una reforma del modelo de financiación autonómica. El actual modelo, ya caducado, no ayuda a tener un presupuesto equilibrado, y sin un sistema de ingresos que garantice la suficiencia económica de las comunidades autónomas, el riesgo de sobreendeudamiento debido a una infrafinanciación más o menos persistente siempre amenazará su autonomía económica y política.
La quita de la deuda y la reforma del sistema de financiación autonómica ayudarían a poner fin a una parte importante de los problemas territoriales en España pero, sobre todo, también permitirían mejorar los principales servicios públicos como la educación, la sanidad y los servicios sociales, todos ellos en manos de las autonomías.
Lamentablemente, si nuestros políticos siguen instalados en el ruido y la bronca, en lugar de buscar consensos y puntos de encuentro, es imposible encontrar soluciones compartidas, de calado y duraderas, y no es extraño que surjan propuestas singulares para solucionar el problema de la falta de recursos para las comunidades autónomas.
Parece que tanto la quita de la deuda como la reforma de la financiación de las autonomías pasan por modificar la Ley Orgánica de Financiación Autonómica, que necesita de una mayoría cualificada del parlamento. De modo que, a pesar de la voluntad política del Gobierno y sus aliados, en estos momentos sólo estamos al principio de un largo camino de final aún incierto.
Benja Anglès Juanpere no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.
– ref. Pros y contras de la condonación de la deuda autonómica – https://theconversation.com/pros-y-contras-de-la-condonacion-de-la-deuda-autonomica-251311