Source: International Atomic Energy Agency
Panamá: aplicación de técnicas nucleares no destructivas para restaurar cerámica precolombina
Con el apoyo del OIEA, la Dirección Nacional de Patrimonio Cultural de Panamá está aplicando técnicas nucleares no destructivas para desinfectar, esterilizar y restaurar cientos de fragmentos de cerámica precolombina que se exhibirán en el Museo Antropológico Reina Torres de Araúz, próximo a reabrir sus puertas.
Está previsto que el museo, que alberga miles de bienes culturales que documentan una parte importante de la historia de Panamá, reabra sus puertas en 2027, tras haber permanecido cerrado durante más de veinte años. Como parte de los preparativos, el Ministerio de Cultura solicitó el apoyo del OIEA para determinar y caracterizar nuevas piezas de la colección del museo mediante difracción de rayos X.
La difracción de rayos X es una técnica no destructiva y de alta sensibilidad que utiliza rayos X para revelar información sobre materiales cristalinos, como pigmentos y silicio, cuyos componentes se colocan en una estructura microscópica muy ordenada. Esta técnica puede emplearse en muestras muy pequeñas de tipos muy diferentes de materiales cristalinos, y suele aplicarse para conocer más sobre la procedencia y los antecedentes, o en algunos casos verificar ambos, de los bienes culturales mediante el examen de los materiales que los componen. Valiéndose de ella, los expertos pueden determinar la composición química, la disposición atómica y el origen de objetos materiales que van desde estatuillas milenarias hasta obras de arte modernas.
En Panamá, se procedió a pulverizar muestras de cerámica que databa de entre los años 550 y 950 d. C. y a exponerlas a rayos X para revelar su composición. Al establecer la presencia de minerales de plagioclasa, así como de cuarzo y magnetita, los antropólogos panameños pudieron determinar con certeza el contexto histórico de las piezas.
Para facilitar esta labor, el OIEA capacitó a expertos, realizó misiones y adquirió un medidor de pH, equipo para la detección de cloruro y microscopios electrónicos para la Dirección Nacional de Patrimonio Cultural.
“Las piezas de cerámica que pudimos caracterizar de esta manera son testimonios de una parte importante de la historia de Panamá ―señala Roxana Pino, encargada de paisajes culturales y divulgación en la Dirección Nacional de Patrimonio Cultural―. Además de caracterizarse por sus colores intensos y técnicas de pintura incisa, estas piezas son bellas, y estamos entusiasmados de poder compartirlas pronto con el mundo por primera vez en más de 20 años”, agrega.