Source: United Nations – in Spanish 4
Headline: Hantavirus: Confinar a los pasajeros en el barco habría sido inhumano e innecesario
El responsable de la agencia de sanidad subraya que la operación de evacuación de los pasajeros del crucero afectado por un brote de hantavirus ha concluido “con éxito” en la isla de Tenerife y agradece al Gobierno de España su “extraordinario liderazgo y colaboración”.
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó este martes que todos los pasajeros del barco afectado por un brote de hantavirus han desembarcado y han abandonado la isla de Tenerife. El barco se dirige ahora a los Países Bajos.
En una rueda de prensa en Madrid, junto al presidente de Gobierno español, el doctor Tedros aseguró que esta fase de la operación fue “un éxito”, tras días de angustia para las casi 150 personas a bordo.
“Hubo personas en todo el mundo que pedían que los pasajeros permanecieran confinados en el barco durante todo el periodo de cuarentena. Nuestra opinión era que eso habría sido inhumano e innecesario (…) Estábamos convencidos de que era posible desembarcar a estos pasajeros de una manera que fuera segura tanto para ellos como para la población de Tenerife, y que respetara los derechos humanos de los pasajeros y la tripulación”.
Cooperación sanitaria internacional
El hantavirus saltó a los titulares de todo el mundo cuando, hace a penas diez días, un crucero con bandera de los Países Bajos que navegaba en medio del Atlántico dio la alarma de la presencia del patógeno a bordo.
Dos días después, la OMS confirmaba que se trataba de la cepa Andes, una variante predominante en Argentina y Chile capaz de transmitirse entre personas.
El buque, que transportaba pasajeros de 23 países distintos, se dirigía hacia Cabo Verde, una nación insular de menos de medio millón de habitantes. A su llegada, el país facilitó la evacuación de tres pasajeros que presentaban síntomas, pero se necesitaba una alternativa para el resto.
“La OMS consideró que la situación superaba la capacidad de Cabo Verde para gestionar el desembarque y la repatriación de todos los pasajeros. Por ello, el lunes pasado escribí al primer ministro Sánchez para preguntarle si España aceptaría el barco y gestionaría el desembarque de los pasajeros, con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud”, explicó el responsable de la agencia.
El presidente español, Pedro Sanchez, respondió afirmativamente de forma inmediata y comenzaron los preparativos para la evacuación, en colaboración con el Gobierno de los Países Bajos. Acordaron que el desembarque tendría lugar en la isla de Tenerife.
“Entiendo perfectamente por qué los habitantes de Tenerife podían estar preocupados por el desembarque de los pasajeros del crucero en sus costas. Afirmamos que el riesgo era bajo, tanto para los habitantes de Tenerife como a nivel mundial, y todos nuestros esfuerzos durante la última semana se han centrado en mantenerlo bajo”, afirmó Tedros.
El riesgo para la salud pública sigue siendo bajo
Hasta la fecha se han notificado 11 casos de hantavirus, incluidas tres muertes, todos ellos relacionados con el brote del buque. Dado el largo periodo de incubación, es posible que se reporten más en las próximas semanas. Sin embargo, la OMS sigue considerando que el riesgo para la salud a nivel mundial es bajo.
El doctor Tedros agradeció al Gobierno español por su “extraordinario liderazgo y colaboración” y recordó que los virus no entienden de fronteras.
“Como he dicho muchas veces: los virus no respetan las fronteras. Nuestra mejor defensa es la solidaridad, y esa es la solidaridad que ha demostrado España”, concluyó.