Los “extraños íntimos” de los que China no puede prescindir

 

YA en la dinastía Song (960-1279), los restaurantes de los centros urbanos de China ofrecían servicio de entrega de comida a domicilio bajo pedido. Prueba de ello puede encontrarse en la célebre pintura en rollo del siglo XII A lo largo del río durante el Festival Qingming, que retrata la bulliciosa capital de Bianjing (la actual Kaifeng, en la provincia de Henan). En una de sus escenas aparece un muchacho saliendo de un restaurante con unos palillos en una mano y una pila de cuencos en la otra, una representación de lo que pudo haber sido una forma temprana del servicio de comida para llevar. 

Hoy en día, la entrega de alimentos se ha transformado en una inmensa industria moderna. Según el informe “Tendencias de Desarrollo y Perspectivas de Inversión en la Industria China de Entrega de Comida a Domicilio (2025-2030)”, publicado por el instituto de consultoría YuboInfo.com, el comercio minorista instantáneo representa actualmente el 18,7 % del consumo de los hogares en China, y las redes de reparto se han integrado profundamente en la vida urbana. Gracias a la rápida convergencia entre la economía digital y los servicios urbanos, la industria de reparto se ha convertido en un gigantesco ecosistema empresarial que emplea a más de 15 millones de trabajadores. 

A pesar de su creciente presencia, dichos trabajadores suelen ser descritos como “extraños íntimos”: sirven diariamente a millones de personas pero permanecen en gran medida invisibles. Los datos de los repartidores de Meituan, una de las principales plataformas digitales de servicios de China, muestran que casi la mitad nació en la década de 1990; más del 24,7 % posee un título técnico superior o universitario; el 35,2 % trabajó anteriormente en fábricas; el 31,4 % gestionó en algún momento su propio negocio; y alrededor del 40 % trabaja a tiempo parcial. Sin embargo, las estadísticas por sí solas no pueden reflejar plenamente la vida de quienes recorren las calles en scooter: cómo experimentan la vida urbana, cómo equilibran el trabajo y la familia, o cómo encuentran momentos de alegría y frustración en una labor tan exigente. 

Estas preguntas constituyen el núcleo de Sueños sobre scooters: Un caleidoscopio de los repartidores en China, el primer libro de reportaje literario dedicado a los trabajadores del reparto de comida a domicilio en China. En base a dos años de trabajo de campo y cerca de cien entrevistas, la autora Yang Liping retrata las vidas, luchas y aspiraciones de los repartidores dentro del contexto más amplio de los esfuerzos de China por erradicar la pobreza y promover la prosperidad común. 

La obra se desarrolla a lo largo de nueve capítulos temáticos, cada uno centrado en un aspecto diferente de la vida de los repartidores, desde sus dificultades profesionales hasta sus relaciones sentimentales y familiares. La narración cobra vida a través de una serie de vívidos retratos personales. Chu Xuebao, una “estrella del reparto”, hace entre 70 y 80 pedidos y camina más de 30.000 pasos en un solo día. Liu Haiyan reparte comida junto a su esposo, formando un inusual equipo de repartidores marido y mujer. Wang Jibing escribe poesía entre entrega y entrega. Zhang Weichao recorre Shanghai en scooter para costear el tratamiento médico de su hijo, mientras que Dai Zi trabaja 17 e incluso 20 horas al día para financiar la cirugía de su hija. 

Ganarse la confianza de estos repartidores no fue tarea fácil. Como relata Yang, la mayoría se mostraba inicialmente reacia a conversar: cada minuto dedicado a una entrevista significaba un pedido menos y, por tanto, menos ingresos. Sus medios de vida dependen del movimiento constante; cada entrega contribuye a pagar la leche de fórmula para sus hijos, los medicamentos de sus padres mayores, el alquiler o la hipoteca, así como los gastos básicos de subsistencia en la ciudad. Para comprender mejor su realidad, Yang acompañó en una ocasión a un repartidor desde las siete de la mañana hasta las diez de la noche, observando cada etapa de su jornada laboral y conociendo a su familia para reconstruir una imagen más completa de su vida. 

A través de este mosaico de historias personales, el libro ofrece una ventana excepcional a una de las fuerzas laborales más numerosas y esenciales de la era digital. Al documentar la vida de casi cien repartidores, Yang captura tanto los destinos individuales como la realidad más amplia de millones de trabajadores que mantienen en movimiento la economía del reparto en China. 

El libro fue publicado por la editorial Ediciones en Lenguas Extranjeras del Grupo de Comunicaciones Internacionales de China (CICG).

Fuente: China Hoy