Expertos internacionales: las alertas tradicionales son insuficientes, es necesario el monitoreo remoto de laderas ante el aumento de riesgos de avalanchas de hielo y roca

Este desastre de deslizamiento de tierra que afectó el puerto de Gyirong, en la frontera entre China y Nepal el 26 de agosto, se originó por una avalancha de hielo‑roca en el monte Langtang Lirung de Nepal. El glaciar se fracturó a 5200 metros de altitud, y el flujo de detritos llegó al puerto en solo seis o siete minutos, recorriendo 22 kilómetros. Hasta el miércoles por la noche, hubo tres muertos y 265 personas desaparecidas.

Los expertos internacionales explican que el suceso comenzó por el colapso de la roca base, no por la inestabilidad del glaciar en sí. El hielo solo añadió material al desastre, y el derretimiento reciente fue el desencadenante final, mientras que la inestabilidad de la ladera venía de largo plazo, por el calentamiento climático, procesos geológicos y actividad tectónica. Este fenómeno no es una inundación por desbordamiento de lago glaciar (GLOF), sino una avalancha de roca y hielo que se transforma en flujo de detritos, al igual que el catastrófico suceso de Chamoli en la India de 2021. Esto demuestra que las evaluaciones de riesgos no deben limitarse a los peligros glaciares conocidos.

El principal problema es la falta de sistemas de alerta temprana eficaces para este tipo de catástrofes. Los monitoreos sísmicos no están operativos, los satélites todavía no se usan de forma generalizada y los equipos hidrológicos suelen ser destruidos por las propias inundaciones. Los especialistas recomiendan implementar monitoreo automático de deformación de laderas mediante teledetección para zonas remotas de alta montaña. Señalan que estos sucesos no son casos aislados: el calentamiento global hará que ocurran más avalanchas de hielo‑roca en Asia de alta montaña, y incluso colapsos mucho más pequeños pueden generar inundaciones devastadoras. Los métodos de alerta tradicionales ya no bastan ante estos desastres muy rápidos con muy poco tiempo de aviso.