Source: The Conversation – (in Spanish) – By Raúl Rivas González, Catedrático de Microbiología. Miembro de la Sociedad Española de Microbiología, Universidad de Salamanca
Las autoridades sanitarias francesas han notificado el primer caso conocido de infección humana por el virus Shamonda en un paciente francés que estaba hospitalizado en los Hospices Civils de Lyon con inmunosupresión severa por un cáncer hematológico en tratamiento. El 23 de septiembre de 2026 inició un cuadro de encefalitis grave, falleciendo dos semanas más tarde.
El virus Shamonda está estrechamente relacionado con otros virus del serogrupo Simbu (Schmallenberg, Akabane, Sathuperi, Aino, Peaton y Shuni), distinguidos por infectar a una amplia gama de huéspedes vertebrados, sobre todo rumiantes. Pueden transmitirse de las madre a las crías durante la gestación, lo que provoca malformaciones graves en los fetos y trastornos mortales. Entre los virus del serogrupo Simbu que infectan a los humanos destaca el virus Oropouche.
Hasta ahora, se consideraba que el virus Shamonda era intransmisible a los humanos. Por lo tanto, este caso constituye la primera sospecha documentada y reportada de ese patógeno en nuestra especie.
La hipótesis actual sostiene que el virus pudo haber sido transmitido por un pequeño insecto llamado jején, del género Culicoides, procedente del este de Francia, donde ya se había registrado circulación del virus en animales durante la primavera-verano de 2026. Las autoridades del Ministerio de Agricultura de Francia y los centros de prevención de enfermedades monitorean en estos momentos la situación con la intención de esclarecer los mecanismos de invasión neurológica en personas vulnerables.
Detectado hace seis décadas en Nigeria
El virus Shamonda fue aislado por primera vez el 20 de mayo de 1965, a partir de ganado vacuno, en la ciudad de Ibadan, en Nigeria. El aislado prototipo fue designado formalmente como Ib An 5550. Décadas más tarde, entre 2015 y 2016, se confirmó la circulación activa del virus en Japón, concretamente en la prefectura de Kagoshima, donde provocó un brote de infecciones intrauterinas y malformaciones congénitas en terneros.
En Sudáfrica, fue identificado el material genético del virus en grupos de jejenes recolectados entre 2012 y 2017, así como en las muestras de cerebro y pulmón de un feto caprino abortado en mayo de 2021. En este mismo país africano, en el año 2025, fueron detectados virus recombinantes Shamonda/Caimito y Shamonda/Sango en insectos, así como un virus recombinante Shamonda/Shuni en un caballo fallecido con sintomatología neurológica grave. Los programas de vigilancia virológica llevados a cabo en 2022 en la isla japonesa de Yonaguni también identificaron una variante del virus Shamonda en bovinos asintomáticos.
Durante el verano de 2026, los veterinarios de Francia, Alemania y Suiza vieron con preocupación cómo varias vacas lecheras sufrían episodios de fiebre aguda, diarrea profusa, decaimiento y una caída drástica en el rendimiento de producción láctea. El virus Shamonda había irrumpido por primera vez en Europa Central. Aquella variante fue bautizada como Shamonda-Europe.
En pocas semanas, la presencia del virus traspasó múltiples fronteras europeas, extendiéndose a explotaciones ganaderas de Bélgica, Países Bajos, Austria, Italia, Eslovenia, España y Reino Unido. De inmediato, se activaron protocolos de vigilancia diagnóstica en los distintos países para dar seguimiento a la transmisión del virus.
En la actualidad se conocen dos tipos de virus Shamonda genéticamente diferenciados circulando en Europa: Shamonda tipo 1, detectado principalmente en Suiza, Francia, sur de Alemania y Austria; y Shamonda tipo 2, detectado en Bélgica, Países Bajos, norte de Alemania y noroeste de Francia.
El impacto en la sanidad animal no es un asunto menor. Además de afectar a adultos, tiene serias consecuencias reproductivas. La infección en animales gestantes desencadena abortos, nacimientos prematuros y malformaciones congénitas graves en terneros, corderos y cabritos. Asimismo, investigaciones en Suiza y Alemania han documentado cuadros neurológicos y encefalitis en caballos. Y puede infectar a alpacas.
Repelentes de jejenes
En la actualidad no existen vacunas comerciales ni tratamientos antivirales aprobados para combatir la infección por Shamonda en animales o en seres humanos. Las estrategias de control priorizan la gestión de vectores mediante la aplicación de repelentes, la instalación de mallas finas en establos, la eliminación de criaderos de dípteros, la programación de transportes de ganado fuera de los horarios de mayor actividad de los insectos y la modificación del calendario de cubriciones con el propósito de evitar que el inicio de la gestación coincida con los meses de máxima densidad de jejenes.
La infección por el virus Shamonda tampoco figura en la lista de enfermedades de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) ni está reconocida como enfermedad emergente, aunque sí se anima a notificar voluntariamente los casos para fomentar la transparencia y ayudar a mejorar la comprensión sobre la epidemiología, la distribución y el impacto del virus.
Cabe recordar que, según los conocimientos actuales sobre este virus, no se ha identificado ningún riesgo para la salud de la población general. De ahí la necesidad de ampliar las investigaciones para determinar si el virus Shamonda causó o contribuyó a la muerte del paciente francés, cómo se infectó y las implicaciones para la salud pública de este hallazgo excepcional.
Raúl Rivas González no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.
– ref. Primer caso de infección humana por el virus Shamonda: ¿a qué nos enfrentamos? – https://theconversation.com/primer-caso-de-infeccion-humana-por-el-virus-shamonda-a-que-nos-enfrentamos-295001