Source: The Conversation – (in Spanish) – By David García Rodríguez-Izquierdo, Profesor de inglés en el dpto. de Filología Francesa e Inglesa, Universidad de Cádiz
Muchas familias eligen colegios bilingües para que sus hijos aprendan bien inglés. Esperan y desean que lo hablen con soltura, casi como si fuera su lengua materna. Sin embargo, estudiar algunas asignaturas en inglés no significa necesariamente aprender a utilizar esta lengua con facilidad.
Cuando hablamos de bilingüismo educativo o educación bilingüe, nos referimos a los sistemas en los que algunas asignaturas se imparten en una lengua extranjera, sobre todo en inglés. La metodología para poner en práctica este modelo se denomina AICLE (siglas de Aprendizaje Integrado de Contenidos y Lenguas Extranjeras) y lleva varios años de implantación en buena parte de los colegios e institutos españoles.
Este modelo no tiene como objetivo que el alumnado llegue a hablar inglés con la misma soltura que su lengua habitual. Es decir, aunque muchos centros escolares llevan en su nombre el adjetivo “bilingüe”, este no se refiere tanto a que los estudiantes acaben siendo bilingües como a que la enseñanza se realiza en dos o más idiomas.
Leer más:
¿Soy bilingüe?
¿Qué es exactamente ser bilingüe?
En cualquier caso, conviene revisar nuestras creencias sobre lo que significa ser bilingüe, porque los expertos no consideran ese término como un nivel determinado de dominio de un idioma (igual que cuando decimos que alguien habla francés en un nivel “básico” o “fluido”).
Como explica el lingüista François Grosjean, muchas personas bilingües utilizan cada idioma de diferentes maneras y en distintos contextos, según su vida y sus necesidades, por lo que no dominan las dos lenguas al mismo nivel, y aún así son bilingües. Alguien puede serlo en francés y español, por ejemplo, pero no dominar el primer idioma en el ámbito profesional, o no tener el mismo nivel de español en un ambiente más doméstico.
Además, existen distintas formas de bilingüismo. Algunas personas aprenden dos lenguas en casa o en su entorno social, mientras que otras las aprenden a través de la escuela y la educación.
Mejorar el aprendizaje del inglés
Los centros bilingües usan sobre todo el inglés como idioma extranjero, ya que su estatus de lingua franca, es decir, una lengua común que permite hablar a personas que tienen idiomas maternos diferentes, la hace útil y necesaria en campos como la ciencia, el comercio, el turismo y el trabajo.
En España, en concreto, aprender inglés ha sido uno de los grandes retos de la educación; de ahí los intentos de implantar los sistemas bilingües en la red de centros públicos.
Éxito relativo
Así que, como vemos, es injusto afirmar que la educación bilingüe ha fracasado porque no consigue que todos los estudiantes hablen inglés u otros idiomas como nativos. Estos programas pueden aumentar el contacto con la lengua, ampliar el vocabulario y mejorar la comprensión oral.
Y, de hecho, las evaluaciones muestran que los estudiantes actuales han mejorado sustancialmente su comprensión lectora y auditiva en comparación con generaciones anteriores, aunque la expresión oral fluida siga siendo el gran reto pendiente.
Falta práctica y confianza
Entender una lengua no significa poder mantener una conversación con facilidad; aunque las redes sociales, los vídeos y las plataformas digitales ofrecen más contacto con el inglés, pero eso no nos hace capaces de hablarlo con soltura.
Por eso, uno de los grandes retos es conseguir que los estudiantes puedan usar el idioma para expresar opiniones, compartir ideas y comunicarse con otras personas.
Habituarse a usar más de una lengua
En comunidades con dos lenguas oficiales como Cataluña o el País Vasco, el alumnado está acostumbrado a alternar idiomas a diario. En contextos monolingües como Andalucía o Madrid, en cambio, el inglés se percibe como una materia estrictamente escolar. Esta diferencia condiciona el aprendizaje, pues el entorno sociolingüístico determina la oportunidad real de practicar el idioma fuera del aula.
Además, el nivel final de inglés también depende de otros factores como la formación docente, los recursos del centro o las oportunidades de práctica extraescolar. El profesorado reclama una mayor coordinación metodológica y recursos inclusivos para evitar brechas de nivel entre el alumnado.
Leer más:
Por qué unos colegios bilingües triunfan y otros fracasan
La opinión del alumnado también es importante. Sus experiencias permiten conocer cómo han vivido estos programas durante varios años. Según un reciente estudio, los estudiantes valoran la importancia del inglés, pero declaran que lo han utilizado muy poco en clase. El mismo estudio concluye que una buena educación bilingüe necesita más comunicación, mejores materiales y profesorado mejor preparado.
Ajustar las expectativas
Ser bilingüe es mucho más que recibir algunas clases en inglés o encontrar carteles en ese idioma por los pasillos de un colegio: hacen falta oportunidades para utilizar el idioma.
La educación bilingüe busca que los estudiantes aprendan otra lengua y puedan comunicarse en ella, pero no los convierte automáticamente en hablantes nativos ni en bilingües.
Entender esta diferencia nos permitirá valorar mejor estos programas y buscar formas de mejorarlos. El verdadero objetivo debe ser que los estudiantes ganen recursos y confianza para comunicarse en otra lengua.
David García Rodríguez-Izquierdo no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.
– ref. ¿Los colegios bilingües nos hacen bilingües? – https://theconversation.com/los-colegios-bilingues-nos-hacen-bilingues-294973
Original source: https://submissions.mil-osi.com/2026/11/08/los-colegios-bilingues-nos-hacen-bilingues-294973/