Source: International Atomic Energy Agency
Se prevé que el cambio climático acelere la propagación de micotoxinas como las aflatoxinas y la contaminación por metales pesados en los alimentos, lo que podría tener consecuencias devastadoras para la inocuidad de los alimentos y la salud pública de países que ya luchan contra la inseguridad alimentaria.
A medida que los sistemas alimentarios mundiales se vuelvan más complejos y se intensifiquen los riesgos climáticos, los países necesitarán más herramientas portátiles, asequibles y ampliables como estas, especialmente en regiones donde no se puede acceder a pruebas convencionales de laboratorio.
Por medio del Centro Conjunto FAO/OIEA de Técnicas Nucleares en la Alimentación y la Agricultura, el OIEA realiza actividades de investigación y desarrollo con miras a desarrollar herramientas nucleares y complementarias para detectar peligros de origen alimentario que pongan en riesgo la seguridad alimentaria, el comercio y la salud pública.
En el marco de la iniciativa Atoms4Food y en cooperación con la FAO, el OIEA ha desarrollado técnicas transportables y eficaces en función de los costos, que incluyen herramientas desplegables sobre el terreno, con las que se puede analizar rápidamente un gran número de muestras para prestar apoyo en la respuesta a emergencias relacionadas con la inocuidad de los alimentos.
Los expertos de Seibersdorf en materia de inocuidad de los alimentos están trabajando para ampliar este tipo de aplicación de modo que abarque más categorías de contaminantes en otros productos alimenticios, en función de las necesidades de los Estados Miembros. El FSCL también ha adaptado la misma plataforma de sensores para detectar fumonisinas (micotoxinas nocivas relacionadas con el cáncer y defectos congénitos) en el maíz y sus derivados, y metales tóxicos como el plomo en los jugos de fruta. El carácter flexible de esta técnica la convierte en una poderosa herramienta para mejorar la inocuidad de los alimentos.
La Sra. Vlachou declaró que “el OIEA está creando intervenciones resilientes y sólidas para ayudar a las partes interesadas del ámbito de la inocuidad de los alimentos de países de todo el mundo, manteniendo la seguridad y la higiene en los niveles requeridos para prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos”.