¿Por qué seguimos viendo a las mujeres como cocineras y a los hombres como chefs?

Source: The Conversation – (in Spanish) – By María Paula Deaza Fernández, Profesora de Gastronomía con énfasis en cocina colombiana y diseño de producto, Universidad de La Sabana

La transformación de alimentos permea toda la historia de la humanidad. Nuestra dieta, que se ha ido modificando a lo largo del tiempo a partir de los descubrimientos tecnológicos, ha provocado también cambios evolutivos en el cuerpo del ser humano.

Además, nosotros, sociales por naturaleza, hemos encontrado en esto un medio para relacionarnos con el entorno desde la economía, la política e incluso la religión. La frase “somos lo que comemos” resume su importancia.

Sin embargo, hasta hace poco no se ha reflexionado sobre la relevancia de que, históricamente, la tarea de procesar y transformar los alimentos en algo atractivo y comestible ha recaído mayoritariamente en las mujeres.

¿Chef o cocinera?

Históricamente, las mujeres se han orientado a labores relacionadas con el cuidado y bienestar de la familia. En la Edad Media, las que no tenían derecho a estudiar aprendían de otras mujeres cómo convertirse en alguien que pudiera atender las actividades domésticas en toda su amplitud y forma (dependiendo de la clase social). Es decir, la prioridad femenina era el ser capaz de mantener el bienestar de una familia.

Así, las mujeres han sido tradicionalmente “cocineras”. Ellas, mayoritariamente, se han preocupado día a día por llevar buenos productos a las mesas, tomando en cuenta cada una de las consideraciones familiares que pueden surgir a nivel económico, político, religioso y personal.

Sin embargo, estas mismas labores, cuando han comenzado a quedar a cargo de los hombres, no solo se vinculan más al ocio y la satisfacción personal, sino que además han sido más valoradas.

Basta con pensar en una mujer preparando alimentos, algo que nos lleva inevitablemente a la figura de una madre o una abuela cocinando en entornos domésticos. No obstante, si se hace el mismo ejercicio con una figura masculina, la imagen cambia, se profesionaliza.

De hecho, la palabra “chef” se utiliza para referirse al –tradicionalmente- hombre que ofrece su oficio a una población ajena a su familia, una profesión que ha creado un estatus social que aún se mantiene.

Sin embargo, en las dinámicas sociales que giran en torno a la comida, muchas de las preparaciones que son parte de la tradición culinaria de un país –y sus elementos de reconocimiento a nivel nacional– han prevalecido hasta hoy en día gracias a la tradición oral femenina.

En gran medida, son ellas las responsables de que sigamos comiendo el cocido madrileño en España, el ajiaco santafereño en Colombia, las múltiples versiones de curry en la India y la pasta en Italia. Este viaje de recetas de madres a hijas es el motor invisible que sostiene la identidad de nuestros platos tradicionales.

Al respecto, la investigadora Vicki A. Swinbank explica que heredar una receta no es solo copiar unas instrucciones un paso a paso. Se trata de un canal vivo de memoria y resistencia. Lejos de ser una simple tarea doméstica impuesta, la cocina ha sido el escenario donde las mujeres han actuado como las verdaderas guardianas de la cultura, salvando del olvido los sabores que hoy nos definen.

Abriendo puertas

Años después de los primeros intentos de la mujer por entrar a una cocina profesional, contamos con diversos ejemplos que han logrado abrirse paso.

Algunos casos han sido reconocidos mundialmente, como el de Julia Child, quien, además de publicar un libro, tuvo un programa en televisión, inspiró la película Julie & Julia y, recientemente, una serie. Child consiguió que muchas mujeres creyeran en sí mismas y en su labor. Aunque su figura es menos conocida en el ámbito hispano, en el mundo anglosajón es un pilar fundamental, y está considerada como un icono cultural de masas que revolucionó la gastronomía mediática y empoderó a toda una generación.

Su esfuerzo, y el de muchas más, han permitido el posicionamiento de las mujeres en la alta cocina mundial. Así, hoy en día podemos distinguir ahí a la francesa Anne Sophie Pic, la colombiana Leonor Espinosa, la española Elena Arzak, la brasileña Helena Rizzo, la eslovena Ana Ros o la norirlandesa Claire Smyth.

Sin embargo, la presencia femenina en la cumbre gastronómica sigue siendo una aplastante minoría: según datos sectoriales, las mujeres lideran apenas el 6 % de los restaurantes con estrella Michelin en el mundo y no superan el 7 % en el ranking de The World’s 50 Best, evidenciando una profunda brecha de género si se compara con su representación en la sociedad y en la base del sector hostelero.

Al margen de lo ocurrido a lo largo de la historia, hoy habitamos un mundo distinto. Y en él, las mujeres reclaman su lugar en la cocina profesional con una fuerza imparable. Al empezar a integrarse en la vanguardia internacional, han pasado de la invisibilidad al liderazgo, estableciendo tendencias y métodos que hoy sirven de guía para las nuevas generaciones de chefs en todo el mundo.

No obstante, no podemos olvidar que aquellas mujeres que preparan –y preparaban– alimentos en el seno del hogar merecen un reconocimiento idéntico, al permanecer al cuidado de los demás sin más retribución que el amor familiar.

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María Paula Deaza Fernández no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

– ref. ¿Por qué seguimos viendo a las mujeres como cocineras y a los hombres como chefs? – https://theconversation.com/por-que-seguimos-viendo-a-las-mujeres-como-cocineras-y-a-los-hombres-como-chefs-280201

Original source: https://submissions.mil-osi.com/2026/11/12/por-que-seguimos-viendo-a-las-mujeres-como-cocineras-y-a-los-hombres-como-chefs-280201/