Source: People’s Republic of China – State Council News in Spanish
Desde que las estaciones de esquí del norte de China comenzaron a abrir sus puertas a principios de noviembre, la nueva temporada de turismo de hielo y nieve del país ha empezado a cobrar impulso antes de lo habitual, según informaron el domingo las principales agencias de viajes en línea y expertos del sector.
Las reservas de populares rutas turísticas de hielo y nieve en la plataforma de viajes en línea Qunar, que abarcan distancias superiores a los 2.000 kilómetros y cuyas salidas están programadas entre noviembre de 2026 y antes de la Fiesta de la Primavera de 2027, se han duplicado interanualmente, según datos de la plataforma.
Los datos también muestran que el 65 por ciento de los viajeros que reservan estas rutas proceden del sur de China y de las regiones costeras orientales del país. Mientras tanto, las reservas de vuelos para niños de hasta 12 años aumentaron un 91 por ciento interanual, mientras que las reservas en hoteles populares orientados a familias se incrementaron un 42 por ciento.
En cuanto a los destinos, los tradicionales puntos de referencia del turismo de hielo y nieve, como Harbin, en la provincia de Heilongjiang, en el noreste de China, y Altay, en la región autónoma uygur de Xinjiang, en el noroeste del país, siguen despertando un gran interés, según Qunar.
Las reservas de vuelos directos de Shenzhen, en la provincia de Guangdong, a Altay para la nueva temporada de nieve se dispararon 11,1 veces interanualmente. Los calendarios de vacaciones escolares también han atraído visitantes adicionales a algunos destinos. Tras la introducción por parte de la provincia de Jilin de cinco días de vacaciones dedicadas a la nieve para los estudiantes de primaria y secundaria de toda la provincia, las reservas hoteleras en Changchun, Yanbian y Baishan se situaron entre los diez destinos turísticos de hielo y nieve más populares de China, según datos de Qunar.
El inicio anticipado de la temporada pone de manifiesto la capacidad de crecimiento sostenido de la “economía del hielo y la nieve” de China, un sector impulsado por el legado de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 y los esfuerzos del Gobierno por convertir los deportes de invierno, hasta ahora una actividad de nicho, en un motor de consumo de masas, señalaron expertos.
Xu Xiaolei, gerente de marketing de China Youth Travel Service Holding Co., declaró el domingo al rotativo Global Times que este año las reservas de productos turísticos de invierno se están realizando notablemente antes, una tendencia que se observa tanto en los viajes nacionales como en los internacionales. Los aficionados experimentados a los deportes de nieve y las familias figuran entre los principales grupos que impulsan esta tendencia. Dado que los alojamientos de calidad y otros recursos, como los remontes mecánicos, son relativamente limitados en destinos populares del noreste de China y Xinjiang, algunas personas están planificando sus viajes con antelación y asegurando el acceso a recursos clave para garantizar una mejor experiencia turística, explicó Xu.
Xu también señaló que las provincias del sur, como Guangdong, Zhejiang y Fujian, siguen siendo importantes mercados emisores de turistas para el turismo de hielo y nieve. Para los viajeros de estas regiones, visitar el noreste de China y Xinjiang para disfrutar de actividades relacionadas con la nieve y el hielo ofrece un atractivo singular, ya que supone un contraste con las temperaturas más cálidas de sus lugares de origen. Según explicó, a medida que la demanda de los consumidores se diversifica, los viajeros ya no se conforman con contemplar la nieve, sino que muestran un interés cada vez mayor por actividades especializadas, como el esquí.
El auge se extiende ahora mucho más allá del esquí propiamente dicho y abarca también festivales de invierno, alquiler de equipos y paquetes vacacionales orientados a las familias, lo que genera una cadena de consumo más larga en todo el país.
Las autoridades locales de cultura y turismo también están realizando preparativos anticipados para la temporada turística de invierno. Según un aviso publicado el 6 de noviembre por el Departamento de Cultura y Turismo de la provincia de Liaoning, la temporada de hielo y nieve 2026-2027 de la provincia comenzará a finales de noviembre y se prolongará hasta marzo de 2027. El programa incluirá actividades en las 14 ciudades de la provincia y 100 productos culturales y turísticos de invierno prioritarios, que abarcarán estaciones de esquí, aguas termales, parques de nieve, espectáculos culturales y eventos deportivos. Estas actividades también servirán de preparación para los XV Juegos Nacionales de Invierno.
El turismo de hielo y nieve está ampliando su actividad más allá del tradicional período de mayor afluencia invernal y prolongándola hacia finales del año, mientras algunos viajeros optan por adelantar sus viajes para evitar las aglomeraciones de la temporada alta, declaró el domingo al Global Times Song Ding, director del Centro de Investigación sobre Turismo y Bienes Raíces del Instituto de Desarrollo de China, con sede en Shenzhen. Sin embargo, la tendencia a realizar las reservas con mayor antelación no responde únicamente al deseo de evitar las aglomeraciones, sino que también refleja la creciente demanda de turismo de hielo y nieve y el interés sostenido por los productos y experiencias relacionados con este sector, afirmó Song.
Song añadió que los efectos de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing en la promoción de la participación del público en los deportes de hielo y nieve siguen haciéndose sentir y proporcionan un respaldo a largo plazo al desarrollo del mercado del turismo de hielo y nieve.
Para reducir la dependencia del turismo de hielo y nieve de la temporada invernal y de las regiones que cuentan con recursos naturales de nieve y hielo, el sector necesita desarrollar una oferta más amplia. Song señaló que las estaciones de esquí cubiertas y los parques temáticos de nieve en las ciudades del sur ofrecen nuevas alternativas a las regiones que carecen de recursos naturales de nieve y hielo.
Sin embargo, estos proyectos afrontan unos costos de inversión y operación relativamente elevados, lo que dificulta alcanzar un equilibrio entre la inversión y los rendimientos mediante la venta de entradas únicamente. Las empresas del sector necesitan integrar las experiencias de hielo y nieve con el turismo, el comercio minorista y otras modalidades de consumo, ampliar sus cadenas industriales y explorar fuentes de ingresos más diversificadas, afirmó.